Este artigo foi atualizado pela última vez em agosto 12, 2023
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A brilhante Stefanie van der Gragt acena depois de ‘Rollercoaster’
A brilhante Stefanie van der Gragt acena depois de ‘Montanha-russa’: ‘Ela merece uma estátua’
Ela cobrou pênalti desajeitadamente e salvou a Laranja com um belo chute de longe nos acréscimos. Mesmo assim, as quartas-de-final contra a Espanha foram o último jogo de sua carreira para Stefanie van der Gragt. Segundo o seleccionador Andries Jonker, ela merece uma estátua.
Van der Gragt enxuga as lágrimas dos olhos. A dor ainda é recente no zagueiro, cerca de vinte minutos após a eliminação contra a Espanha. ‘Stalen Steef’ parece afetado pela primeira vez nesta Copa do Mundo. “Que montanha-russa foi essa”, ela suspira.
O último jogo de Van der Gragt
Van der Gragt nunca se preocupou com a proximidade do final desta Copa do Mundo. Mas quando a bola caiu desajeitadamente em seu braço aos 80 minutos e o árbitro marcou um pênalti para a Espanha, ela não pôde deixar de pensar. “Não é? Isso não vai acontecer comigo no meu último jogo, vai?”
E Van der Gragt se levantou após o 0 a 1 da Espanha, como fez com mais frequência em sua carreira. Ela foi enviada para a frente como um aríete. E então, aos 91 minutos, ela pegou a bola nos pés pela primeira vez.
“Pensei: agora só falta marcar. Não preciso driblar de novo. Eu só atiro.” Não foi um tiro comum. Foi um tiro para os livros de história. Com a perna direita, ela lançou a bola para o canto mais distante. Orange ressuscitou, enquanto estava morto e enterrado.
Van der Gragt estendeu assim sua carreira com uma extensão. Ela não preencheu completamente, porque estava “vazia” no meio. Do banco e com as mãos diante dos olhos, ela viu a Espanha marcar aos 111 minutos e encerrar sua carreira após 107 internacionalizações.
‘Stalen Steef’ jogou seu melhor torneio
Depois, foi principalmente a eliminação que prejudicou Van der Gragt e não o fim de sua carreira. “Não quero pensar nisso ainda. A decepção prevalece. Se há orgulho? Talvez amanhã. Ou quando estou em casa.
Por mais irônico que pareça após a eliminação: Van der Gragt parou em seu auge. A campeã europeia de 2017 disputou o melhor torneio de sua carreira, mesmo que tenha ficado um pouco menos nas quartas de final contra a Espanha.
Van der Gragt venceu todos os seus duelos, esteve no meio de tudo e mostrou-se a líder inflexível da defesa. Depois de sua vitória de cabeça na primeira partida da Copa do Mundo contra Portugal, o técnico nacional Jonker surgiu com o apelido de ‘Steel Steef’.
Jonker não poderia ter inventado um apelido melhor. Van der Gragt não pôde ser derrotado por contratempos. Foram muitos na sua carreira, que a levaram do Telstar ao Ajax e ao FC Barcelona, entre outros.
Van der Gragt costumava se machucar. Era até questionável se ela poderia jogar a Copa do Mundo devido a outra lesão grave. Ela teve que perder as últimas partidas de seu clube Internazionale. Ela também ficou doente durante o torneio.
Jonker acha que ela merece uma estátua
Mas Van der Gragt estava lá quando tinha que estar. Ela nunca pensou em sua turnê de despedida, enfatizou repetidamente. Nem em Zeist, nem na Austrália e nem na Nova Zelândia. Isso só iria distraí-la de sua missão com a Orange: ser campeã mundial.
Jonker lembrou Van der Gragt de Rinus Israël, o icônico defensor do Feyenoord dos dourados anos setenta: duro e inflexível. Van der Gragt também é um tipo de ‘ações falam mais alto que palavras’.
Jonker, portanto, lamenta sua despedida. “Esse tipo de zagueiro desaparece no futebol moderno. A sua mentalidade, a sua atitude, o seu espírito de luta, mas também fisicamente: é forte de cabeça, forte de pés, cada desarme é uma pancada. Ela não é a melhor jogadora do mundo, mas talvez uma das melhores defensoras do mundo”.
“Ela mostrou isso em mais de cem jogos. Ela merece uma estátua. Se você quiser tirar uma foto da vontade de vencer, tire uma foto dela. Respeitamos sua decisão de se aposentar, mas ela é bem-vinda se mudar de ideia”.
O Futuro de Van der Gragt
Van der Gragt começará em breve como gerente técnico da equipe feminina do AZ. Com isso, ela consegue ver seus dois filhos crescerem mais próximos, e é exatamente por isso que ela desistiu depois de anos no exterior. Mas ela também não queria pensar nisso. “Estou tão triste por não termos conseguido. Isso virá depois.”
Stefanie van der Gragt
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