Este artigo foi atualizado pela última vez em novembro 30, 2023
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Primeiro voo de longa distância com combustível sustentável, bem-sucedido e caro
Foi ontem a primeira vez. A Virgin Atlantic foi a primeira companhia aérea comercial a operar um voo utilizando combustível de aviação 100% sustentável. O avião, um Boeing 787 Dreamliner, decolou em Londres e pousou em Nova York. Um pequeno passo em direção à aviação sustentável ou uma mudança de jogo?
Voo de teste bem-sucedido
A aeronave voou com combustível composto por 88% de óleos e gorduras e 12% de resíduos de milho. A principal ressalva é que não havia passageiros a bordo porque se tratava de um voo de teste. “A Virgin voa com permissão especial. Se o combustível fosse 50% sustentável, teriam sido autorizados a levar passageiros consigo, mas com 100% isso não é permitido”, afirma Joris Melkert, especialista em aviação da TU Delft.
Problemas com Combustível Sustentável
O proprietário da Virgin, Richard Branson, queria principalmente demonstrar com o voo que é possível voar com combustível sustentável e chamar a atenção para o alto preço desses combustíveis. Ele gostaria que os governos fornecessem mais subsídios para isso. Melkert: “Neste momento, o preço deste tipo de combustível é cerca de quatro vezes superior ao do querosene atual. As margens na aviação são mínimas, por isso nenhuma companhia aérea pode permitir-se isso. Então você vai se matar.”
O preço elevado deve-se em parte ao facto de o combustível ainda não ser amplamente produzido. Mas isso também ocorre porque há pouca demanda por parte das companhias aéreas devido aos altos custos. Melkert: “Então é uma espécie de história do ovo e da galinha.”
Rumo a um futuro mais verde
Melkert acredita que a utilização destes combustíveis mais sustentáveis só aumentará realmente se forem introduzidas regras internacionais mais rigorosas. Como parte do chamado Acordo Verde Europeu, foi agora acordado que, a partir de 2025, todas as aeronaves que descolem da Europa deverão utilizar combustível misturado com pelo menos 2% de combustível sustentável. Até 2026, o combustível deve ser 6% sustentável e este valor deve aumentar para 70% até 2050.
Em 2011, a KLM foi a primeira companhia aérea comercial do mundo a operar um voo que voou parcialmente com combustível de aviação mais sustentável, feito a partir de óleo de cozinha usado. A companhia aérea agora usa combustível que consiste em 1% de combustível sustentável. A companhia aérea pretende usar combustível 10% sustentável até 2030, relata a KLM.
Futuro do voo sustentável
Melkert não acredita que o querosene 100% orgânico proveniente, por exemplo, de milho e óleos usados seja a solução definitiva para um voo mais sustentável. “Precisamos avançar em direção ao querosene sintético, onde você extrai CO2 do ar e o combina com hidrogênio gerado de forma sustentável. Então você pode fazer querosene artificial onde as matérias-primas que você usa são infinitas.” E também haverá aeronaves que voam inteiramente com hidrogênio. Melkert: “Isso é muito rico em energia, mas também ocupa muito espaço. Novos equipamentos devem ser construídos para isso.”
Ele espera que haja números crescentes a partir de “meados dos trinta”. “Acredito muito na combinação. Que os voos de longa distância sejam realizados com combustível sintético e os voos mais curtos com hidrogénio.”
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