Este artigo foi atualizado pela última vez em janeiro 25, 2024
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Fornecimento persistente de máquinas de chips da ASML para a China
Uma visão geral das vendas da ASML
ASML, um importante fabricante de máquinas de chips, notou um aumento nas vendas para fabricantes chineses com base nos números anuais revelados recentemente. Impressionantemente, estas vendas aumentaram mesmo no meio de regulamentações rigorosas que restringem as exportações de tecnologia para a China. A receita anual global da ASML aumentou para 27,6 mil milhões de euros, com os lucros a crescerem para quase 8 mil milhões, uma expansão considerável em relação aos 5,6 mil milhões do ano anterior. Além disso, a ASML registou um aumento notável nas encomendas no final do ano. Os investidores acolheram bem esta notícia, levando a um aumento de 6% nas ações da ASML na Damrak. A fonte consistente de receitas da ASML no terceiro e quarto trimestres do ano passado foram, em grande parte, os fabricantes chineses que capitalizaram a redução da procura de outros mercados internacionais. A ASML ressalta que os pedidos entregues compreenderam principalmente máquinas pré-encomendadas em 2021 e 2022 que não puderam ser atendidas devido à escassez global de chips. Eram máquinas que não foram afetadas pelas restrições à exportação.
Navegando pelas limitações regulatórias
Navegar até 2023 foi um caminho difícil para a ASML. As restrições existentes a partir de 2020 nas máquinas mais recentes, EUV (ultravioleta extremo) tornaram-se mais rigorosas à medida que medidas adicionais foram postas em prática. Após intensa pressão dos EUA, o gabinete holandês decidiu que a ASML não poderia mais fornecer certos tipos de máquinas DUV (ultravioleta profundo) para a China. No entanto, no início do ano, tornou-se óbvio que os EUA tinham intervindo durante o período de “reflexão” concedido pela ASML. A ASML esperava enviar os pedidos atuais para a China durante esse período, mas descobriu-se que o governo revogou as licenças emitidas, impactando um “pequeno número de clientes” na China. Há anos que os EUA têm tentado impedir o crescimento tecnológico da China devido ao receio de que a China possa assegurar uma posição dominante na inteligência artificial (IA) e utilizá-la para fins militares, o que os EUA estão empenhados em evitar.
ASML – um jogador insubstituível
A ASML constrói máquinas nas quais fabricantes de chips como a americana Intel e a taiwanesa TSMC confiam para seus processos de produção, desenvolvendo chips que são incorporados em uma variada gama de dispositivos. Em essência, as máquinas complexas da ASML permitem que linhas extremamente finas sejam “desenhadas” em um wafer (a base de um chip do tamanho de uma pizza). Quanto mais finas forem essas linhas, mais elas caberão em um chip, tornando-o mais eficiente e aumentando seu poder computacional. Independentemente das múltiplas etapas e máquinas envolvidas no processo de produção nas fábricas, as máquinas da ASML são insubstituíveis. Além disso, a ASML goza de um monopólio na esfera da tecnologia mais recente, EUV. É virtualmente impossível estabelecer uma empresa que possa competir com a ASML em pé de igualdade. Apesar disso, a China está a tentar exactamente isso, embora esteja significativamente atrasada do ponto de vista tecnológico. Durante uma visita do Secretário de Comércio dos EUA no outono passado, a titã chinesa da tecnologia Huawei despertou receios ao lançar um telefone com chip 5G, que se acredita estar além das suas capacidades de produção.
Aumento na demanda
Outra tendência digna de nota é que a ASML recebeu uma infinidade de novas encomendas no quarto trimestre, ascendendo a um valor recorde de mais de 9 mil milhões de euros. Esta tendência foi particularmente marcante porque o número de encomendas para o resto do ano foi comparativamente baixo. Os fabricantes que fazem um pedido atualmente não os receberiam imediatamente, com prazos de entrega médios de um ano ou mais. Consequentemente, o número de pedidos fornece informações sobre o estado atual do setor. A ASML prevê que 2024 testemunhará um volume de negócios semelhante ao de 2023, servindo como um ano sabático. No entanto, em 2025, a ASML prevê uma recuperação do crescimento devido ao ressurgimento da procura de chips.
Fornecimento de chips ASML, China
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