A história dos incêndios florestais na Califórnia e onde os governos erraram

Este artigo foi atualizado pela última vez em janeiro 17, 2025

A história dos incêndios florestais na Califórnia e onde os governos erraram

A história dos incêndios florestais na Califórnia e onde os governos erraram

Com os esquerdistas insistindo que a situação atual dos incêndios florestais na Califórnia é “histórica” e está diretamente ligada às “mudanças climáticas globais” e ao “aumento das emissões antropogênicas de gases de efeito estufa”, a pesquisa sugeriria que a Califórnia tem sido há muito tempo um local de grandes incêndios florestais que queimaram milhões de pessoas. hectares de terra anualmente.

Um estudo de 2007 intitulado “Área de incêndio pré-histórico e emissões das florestas, bosques, matagais e pastagens da Califórnia” por Scott L. Stephens et al resume a literatura sobre a história dos incêndios no estado, examinando estimativas da extensão espacial dos incêndios e suas emissões resultantes antes da colonização europeu-americana da região.  

O moderno estado da Califórnia direcionou seus esforços para reduzir os efeitos negativos dos incêndios florestais na zona mista urbana e selvagem, sem levar em consideração o comportamento dos incêndios florestais antes da expansão dos assentamentos não-nativos americanos.  Antes da expansão da população humana no estado, os raios eram a fonte de ignição mais comum para incêndios no ecossistema da Califórnia.  Depois que a área foi colonizada pelos nativos americanos, a ignição por raios e o acendimento deliberado de incêndios pelos nativos americanos trabalharam juntos até a chegada dos colonos euro-americanos no século XIX.  

Para reconstruir o histórico de incêndios no estado, os pesquisadores usam a dendrocronologia (análise de anéis e idades das árvores) para determinar o histórico de incêndios.  Em matagais e pastagens, a dendrocronologia não pode ser utilizada devido à ausência de árvores, sendo necessária a utilização de análises de depósitos de carvão, porém, a capacidade desses estudos dificulta a determinação da resolução temporal e espacial dos incêndios florestais.  As práticas de queimadas dos nativos americanos podem ser usadas para estimar a frequência dos incêndios na Califórnia porque a população nativa americana utilizou o manejo do fogo em pastagens e florestas para vários fins, incluindo a manutenção da estrutura florestal, o crescimento sustentável e revitalizado e a biodiversidade.  Em outras palavras, os nativos americanos usaram o fogo para ajudar a florescer um ecossistema florestal saudável.  Esta prática de queima intencional foi proibida pela Lei de 1850 da Califórnia para o Governo e Proteção dos Índios porque a prática era vista como “primitiva”.  No início do século XX, a Califórnia adoptou uma política de exclusão de incêndios que resultou em impactos indesejáveis ​​no ecossistema, incluindo aumento da densidade de árvores, maiores cargas de combustível e alterações nos habitats da vida selvagem em ecossistemas que anteriormente sofreram incêndios mais frequentes, de baixa a média intensidade.  Os incêndios prescritos que são usados ​​hoje na Califórnia para gerir as suas florestas e matagais são limitados por vários factores, incluindo a produção de fumo, o impacto nas espécies ameaçadas, a falta de disponibilidade de tripulação e o receio de que os incêndios prescritos possam escapar dos seus limites e entrar em áreas urbanas.

Os autores do artigo estimaram áreas de incêndios pré-históricos usando dois métodos:

1.) Rotação do fogo – o período de interesse dividido pela proporção da área de estudo que queimou nesse período.

2.) Intervalo de retorno do fogo – o tempo entre dois eventos de incêndio sucessivos em um determinado local ou área de tamanho especificado, mais especificamente o intervalo médio de retorno do fogo e o intervalo de retorno do fogo alto.

Essas métricas de incêndio foram divididas na área de cada tipo de vegetação para chegar a estimativas da área queimada a cada ano, excluindo as regiões desejadas da Califórnia, porque o fogo era provavelmente raro nessas áreas que têm produtividade limitada da vegetação.

Aqui estão tabelas que mostram as estimativas anuais de incêndios pré-históricos na Califórnia para vários tipos de vegetação:

Para resumir, a quantidade de área queimada anualmente na Califórnia variou de 1.814.614 hectares (4.484.008 acres) a 4.838.293 hectares (11.955.682 acres) durante o período pré-histórico ou entre 4,5% e 12% das terras do estado queimadas todos os anos.

Os autores observam que no período moderno, entre 1950 e 1999, os incêndios florestais na Califórnia queimaram aproximadamente 51.000 hectares (126.023 acres) anualmente e as áreas florestais queimaram aproximadamente 23.000 hectares (56.834 acres) anualmente.  Se somarmos a área total queimada anualmente, incluindo pastagens e florestas, aproximadamente 102.000 hectares (252.047 acres) queimam em incêndios florestais anualmente na Califórnia.  Esta é uma área muito pequena (cerca de 5,6 por cento do que teria sido queimado no passado) em comparação com os níveis pré-históricos, em grande parte porque áreas relativamente grandes de pastagens e florestas foram convertidas para uso agrícola e urbano.

Este estudo mostra claramente que, em geral, a área queimada por incêndios florestais no estado da Califórnia é muito menor na era moderna do que nos tempos pré-históricos e pré-euro-americanos, quando os incêndios eram frequentemente provocados deliberadamente pelos nativos americanos para melhorar a saúde dos ecossistema do estado.  A falta de incêndios e as mudanças na quantidade de cobertura florestal na era moderna, conforme mostrado na este gráfico:

…mostra-nos que é a acumulação de combustível que resultou em incêndios florestais que afectam áreas urbanas que continuam a espalhar-se por pastagens e ecossistemas florestais propensos a incêndios.  Em grande parte, isto pode ser atribuído a regulamentações estaduais e federais que resultaram em florestas densamente compactadas que são propensas a ataques de parasitas e incêndios florestais após a exploração madeireira e à falta de queimadas controladas devido a preocupações com a qualidade do ar nas áreas urbanas.  Embora nossos líderes governamentais adorem temer e culpar as mudanças climáticas globais por quaisquer incêndios florestais, na verdade, a história nos mostra que incêndios florestais de extensão muito maior do que a que estamos enfrentando hoje eram bastante comuns e, na ausência de habitação humana, eram na verdade muito saudável e necessário para o meio ambiente.

História dos incêndios florestais na Califórnia