A mineração em alto mar também representa um risco para animais recém-descobertos

Este artigo foi atualizado pela última vez em setembro 24, 2024

A mineração em alto mar também representa um risco para animais recém-descobertos

A mineração em alto mar também representa um risco para animais recém-descobertos

Vermes e caracóis parecem viver no fundo do oceano. O Instituto Real Holandês de Pesquisa Marinha (NIOZ) descobriu um mundo vibrante com todos os tipos de animais que eram desconhecidos até recentemente. A investigadora do NIOZ, Sabine Gollner, está, portanto, preocupada com os planos do governo norueguês para a mineração em alto mar.

O biólogo marinho Gollner conduz pesquisas sobre a biodiversidade em fontes termais no fundo do oceano. Usando um braço robótico, ela desenterrou rocha vulcânica dessa fonte, localizada a dois quilômetros de profundidade no Oceano Pacífico.

Descobriu-se que continha todos os tipos de cavidades e passagens de vermes e caracóis. “Eu não conseguia acreditar no que via”, diz Gollner. Anteriormente, pensava-se que apenas a vida microscópica, como as bactérias, residia na crosta terrestre, mas não os animais com cerca de cinquenta centímetros de comprimento. A descoberta vem juntar-se a preocupações de longa data sobre a vida no terreno.

Cobalto, manganês e níquel

Esta vida marinha profunda corre o risco de ser danificada porque a Governo norueguês quer investigar a mineração em alto mar. Por um lado, o fundo do oceano é um local onde a vida tem conseguido desenvolver-se sem perturbações, por vezes durante milhões de anos, e por outro lado, é uma enorme fonte de metais preciosos para a transição energética.

Cobalto, manganês e níquel podem ser encontrados aqui. Esses metais são utilizados, por exemplo, em baterias de carros elétricos. Os países europeus dependem atualmente de países como a China, a Rússia e o Congo para obter estas matérias-primas. As empresas estão interessadas em extrair essas matérias-primas porque existe o risco de uma grande escassez nos próximos anos.

Uma proibição temporária da mineração

As empresas podem apresentar um plano para a extração sustentável de minerais ao sul de Spitsbergen até a próxima semana. As regras relativas à construção em alto mar têm sido discutidas há cerca de trinta anos, mas até agora com poucos resultados. Mas a Noruega é o primeiro país a tomar medidas no sentido da mineração em alto mar a sul de Spitsbergen.

O país escandinavo já foi chamado à ordem pelo Parlamento Europeu pelas atividades mineiras. O Parlamento apela a uma proibição temporária da mineração em águas profundas até que fique claro quais são as consequências para o ambiente, os ecossistemas e a biodiversidade.

Gollner concorda. “Recomendo que primeiro investiguemos mais a fundo a importância do habitat subterrâneo para a biodiversidade no mar profundo, antes que a mineração em alto mar possa danificá-lo irreparavelmente.”

Mineração em alto mar