Este artigo foi atualizado pela última vez em novembro 2, 2023
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Menos navios voltam a cruzar o Canal do Panamá devido à seca
Visão geral
O Canal do Panamá, um aspecto crucial do transporte marítimo global, está a registar uma diminuição no número de navios que passam devido a uma seca severa. A estação chuvosa registou precipitação mínima este ano e Outubro registou a precipitação mais baixa em 73 anos. Consequentemente, o nível da água no canal que atravessa as montanhas do Panamá diminuiu significativamente.
Em circunstâncias normais, uma média de 36 navios navegam diariamente pelo canal, ligando o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico. No entanto, para combater o impacto da seca, a Autoridade do Canal do Panamá limitou a passagem a um máximo de 25 navios por dia até à véspera de Ano Novo, e reduziu ainda mais para 18 por dia em Janeiro e Fevereiro.
Esta não é a primeira vez que restrições são impostas devido à seca. Em agosto, a passagem foi limitada a 32 navios por dia, provocando um congestionamento significativo de tráfego em ambas as extremidades do canal.
Bloquear rede
A construção do Canal do Panamá foi concluída em 1914, proporcionando uma rota mais curta da Ásia até a costa leste dos Estados Unidos. O canal elimina a necessidade de os navios fazerem desvios de semanas através do Chile. Em vez disso, os navios atravessam as montanhas do Panamá usando uma rede de eclusas. No entanto, a actual seca resultou na falta de disponibilidade de água para estas eclusas, particularmente na área central do Lago Gatún.
As autoridades panamenhas atribuem a seca ao fenómeno meteorológico conhecido como El Niño. Em Outubro, a quantidade de precipitação recebida foi quase metade da média normal. Faltando mais dois meses para a estação chuvosa, o nível da água no Lago Gatún corre o risco de cair abaixo do limite exigido de 50%. Isto representa não só uma ameaça ao funcionamento do canal, mas também ao abastecimento de água potável no Panamá.
Em Agosto, uma empresa de engenharia holandesa envolvida na renovação do Canal do Panamá destacou os esforços que estão a ser feitos para minimizar o desperdício de água através das eclusas:
Canal do Panamá
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